proactive preparation for the monsoon: a shared responsibility
..If we all manage our rainwater properly, city-level pressure could drop by 40% or more. Simple rainwater harvesting systems and recharge pits in homes can save water for future use and recharge wells, helping to slow the decline of groundwater tables.....
"....Clear debris and blockages within days..."
As the monsoon season approaches, I can’t help but remember the chaos we faced last year and years before that. Each time, the sudden floods, blocked drains, and landslides disrupt daily life, leaving many of us helpless and scrambling for solutions. But here’s the truth I’ve learned over years as a green building consultant and someone who’s watched Kathmandu’s transformation closely: preparation is our best defense.
Take September 2024, for example — the heaviest rainfall in over five decades dumped more than 323mm in just 24 hours here in Kathmandu. That smashed the old record of 177mm set back in 2002. But unlike 2002, today our city looks very different. Rapid urban growth means open spaces have been replaced by concrete jungles, drastically reducing the land’s ability to soak in rainwater. The result? Runoff that overwhelms drainage systems and leads to floods in places that never flooded before.
Knowing this, we can’t afford to wait for the disaster to hit. The key is to act early and think smart. One simple but effective step is to upgrade our drainage systems—especially in trouble spots that have a history of waterlogging. Mapping these hotspots and installing bigger drains can go a long way. Adding community runoff collection points and smart sensors to monitor drain flow in real time can also help nip problems before they escalate.
I want to highlight one crucial area: the Chobhar outlet. This place acts like a valve for much of Kathmandu’s runoff, but it’s often clogged or inadequate. We need a three-phase plan here:
- Immediate: Clear debris and blockages within days.
- Short-term: Concrete and strengthen the structure over the next 15-30 days.
- Long-term: Research alternatives and develop new catchment strategies with dedicated budget and manpower, which may take a year or more.
The monsoon doesn’t only bring flooding risks but landslides too, especially in hilly parts around Kathmandu. Communities in vulnerable areas should be alerted early, and we must invest in geotechnical solutions like soil reinforcement and drainage trenches. These measures could save lives.
From what I’ve seen, water needs space and gradient to flow freely. When blocked or constrained, it finds other paths—often destructive ones. City planners must respect topography, marking and protecting natural waterways and ensuring that runoff systems are designed with adequate capacity.
Here’s an idea I’ve been promoting: we should turn rainwater challenges into opportunities. Digging recharge wells and building rain gardens in places where runoff can’t flow naturally not only reduces flooding but also boosts groundwater levels. This water can be a lifeline during the dry season.
Now, I want to emphasize the role of each household. If we all manage our rainwater properly, city-level pressure could drop by 40% or more. Simple rainwater harvesting systems and recharge pits in homes can save water for future use and recharge wells, helping to slow the decline of groundwater tables. Communities can build shared recharge wells to benefit everyone.
Also, many new houses suffer from leakage problems during heavy rains. One common cause is poor rooftop drainage. A house should have at least three outlets: two regular drains and one emergency overflow. Regular cleaning before and during monsoon season is essential to avoid blockages caused by dust and debris. Pools of stagnant water on terraces can slowly damage structural elements, corroding rebars and causing paint blistering and cracks over time.
If you notice signs of leakage or structural damage, consulting an expert early on can save costly repairs later.
Finally, we need smarter urban planning. Permeable pavements, green corridors, and bioswales can absorb rainwater naturally, reducing strain on drains. AI-based flood prediction tools and mobile apps for real-time reporting can make cities more resilient and responsive.
In conclusion, monsoon preparedness isn’t just the government’s job—it’s a shared responsibility. If planners, communities, and individuals work together with foresight and care, we can turn the monsoon from a season of crisis into an opportunity for sustainable growth and water conservation. Let’s prepare today, so we’re not repairing tomorrow.
वर्षात मौसम आउँदा देखिएका चुनौतीहरूलाई अवसरमा परिणत गर्ने उपायहरू
वर्षातको समयमा हाम्रो शहर र समुदायहरू विभिन्न समस्याहरूको सामना गर्नुपर्छ। मैले यस लेखमार्फत यी चुनौतीहरूलाई कसरी अवसरमा परिवर्तन गर्न सकिन्छ भन्ने बारेमा केही उपयोगी सुझावहरू तयार पारेको छु। यसले मानिसहरूलाई वर्षातको समयमा सुरक्षित र स्मार्ट तरिकाले व्यवस्थापन गर्न सहयोग पुर्याउनेछ भन्ने मेरो विश्वास छ।
पूर्वतयारी: प्रतिक्रियाबाट पहलमा सरेको सोच
पछिल्लो वर्ष काठमाण्डौमा भूकम्प र अविरल वर्षाले ठूलो क्षति पुर्यायो। २०२४ सेप्टेम्बरमा मात्र २४ घण्टामा ३२३ मिमि पानी परेको थियो, जुन विगत ५० वर्षको सबैभन्दा बढी रेकर्ड हो। तीव्र शहरीकरणले खुला स्थान कम हुँदै कंक्रीट संरचनाले भरिएको छ जसले पानी जमिनमा अवशोषित हुनबाट रोक्छ र सतहमा पानीको बहाव बढाउँछ। त्यसैले यस वर्ष पनि यस्तै ठूलो वर्षा हुन सक्ने सम्भावना छ, र त्यसलाई ध्यानमा राखेर तयारी गर्न जरुरी छ।
निकासी प्रणाली सुधार
पहिले पानी जम्ने क्षेत्रहरूको नक्शा बनाएर त्यहाँ ठूलो क्षमता भएका निकासी प्रणालीहरू स्थापना गर्नुपर्छ। सडक र आवासीय क्षेत्रबाट पानी समेट्ने व्यवस्था गर्नुपर्छ। स्मार्ट प्रविधि जस्तै IoT सेन्सर प्रयोग गरी निकासी प्रणालीमा अवरोध आए कहाँ छ भनेर वास्तविक समयमा थाहा पाउन सकिन्छ।
विशेष गरी चोभार निकास मार्गलाई प्राथमिकता दिनुपर्छ, जसका लागि तीन चरणीय योजना बनाउन सकिन्छ:
- तुरुन्त (केही दिनभित्र): अवरोधहरू हटाउने र सफा गर्ने।
- छोटो अवधिमा (१५-३० दिन): संरचनात्मक सुधार र कंक्रीटिङ।
- दीर्घकालीन (१ वर्ष वा बढी): शोध, वैकल्पिक मार्गहरू निर्धारण, बजेट र स्रोत व्यवस्थापन।
पुनःजलाधारण र जलाशय सिर्जना
जहाँ सतहबाट पानी सजिलै निकास हुँदैन त्यहाँ वर्षा पानी पुनःजलाधारण कुण्ड वा जलाशय बनाउने अवसर छ। यसले जमिनमुनि पानी सञ्चय गर्न मद्दत गर्दछ र सुख्खा मौसममा पानीको अभावलाई कम गर्छ।
पहिरो जोखिम न्यूनीकरण
पहाडिया क्षेत्रमा चिरा र दरारको मापन गरी जोखिम क्षेत्रहरूको पहिचान र पूर्व चेतावनी दिनुपर्छ। माटो मजबुत पार्ने प्रविधि र ड्रेनेज सुधार गरेर पहिरो रोक्न सकिन्छ।
व्यक्तिगत जिम्मेवारी
प्रत्येक घरले वर्षा पानी सङ्कलन र पुनःजलाधारण गर्न सकेमा शहरको पानी दबाब कम हुन्छ। छाना र घर वरिपरि कम्तीमा दुई निकास र एक आपतकालीन निकास राख्नुपर्छ। नियमित सफाइ गर्नुपर्नेछ ताकि पानी जम्न नपाओस् र संरचनामा क्षति नहोस्। यसका लागि नगरपालिका र योजनाकारहरूले प्रोत्साहन र नीति ल्याउनुपर्छ।
समुदाय स्तरको योजना
समुदायले साझा जलाशय र हरियाली क्षेत्र निर्माण गरी पानीलाई प्राकृतिक रूपमा नियन्त्रण गर्न सक्छ। स्मार्ट शहरहरूको लागि AI आधारित पूर्वानुमान प्रणाली र मोबाइल एपमार्फत समस्याहरू तुरुन्त रिपोर्ट गर्न सकिने व्यवस्था गर्न आवश्यक छ।
निष्कर्ष
प्राकृतिक घटनाहरू नयाँ होइनन्, तर हामीले तिनीहरूलाई व्यवस्थापन गर्ने तरिका नयाँ बनाउनुपर्छ। सानोतिनो प्रयासहरूको संकलन नै ठूला सफलताको आधार हो। यदि सबै नागरिक, योजनाकार र सरकार एकसाथ लागेमा वर्षातलाई चुनौतीभन्दा अवसरमा बदल्न सकिन्छ।